Cancersjukdom drabbar under livscykeln cirka var 3:e person i Sverige idag och med en åldrande befolkning ökar förekomsten alltmer. Det är därför angeläget att göra vad man kan för att minska denna utveckling. Att röra på sig i vardagen samt att äta mycket frukt och grönt och begränsat med rött kött, är något att ta till sig och framför allt skall man inte röka.
Det är också viktigt att delta i de screeningprogram vi har för bröst-, livmoderhals- och tjocktarmscancer för att hitta eventuella avvikelser i tid innan de blir allvarligare cancersjukdomar.
Men det har också, glädjande nog, blivit en stor utveckling med mer precision inom cancerbehandlingarna. Från att tidigare ha varit cytostatika som givits brett till stora patientgrupper, t.ex. inom hormonreceptorpositiv bröstcancer, finns idag genomiska analyser som kan avgöra vilka patienter som behöver detta och vilka som klarar sig lika bra med endast antihormonell behandling. Dessa analyser betyder mycket för att slippa onödiga biverkningar.
Mutationsanalyser av tumörer har gjort att vi kan identifiera flera tumörer där det idag finns målinriktade, s.k. targeted drugs, som specifikt angriper den överaktiverade signalvägen och bromsar cancerutvecklingen. Vi är idag bara i början av denna era som på sikt kommer kunna angripa allt fler av cancerns bakomliggande mekanismer. Att följa spår av tumören via blodprover, s.k. vätskebiopsier, kan också tidigarelägga upptäckten av tumörresistens som på sikt bör kunna leda till snabbare medicinjusteringar. Allt detta behöver dock fortsatt studeras för att se att det verkligen leder till livsförlängning och förbättrad livskvalitet.
För allt fler cancerdiagnoser spelar också immunterapi, med mediciner som blockerar tumörcellernas broms av det egna immunförsvaret, en allt större roll. Från att tidigare ha visat effekt i några få cancerdiagnoser, kommer detta in vid allt fler cancerformer. Detta har lett till att tidigare helt obotliga tillstånd nu i många fall kan stabiliseras. På väg in är också mRNA cancervaccin, där vi förhoppningsvis på sikt kan få vaccin framställda mot patientens individuella tumör. Först ut bland tumörgrupper för mRNA vaccin är precis som för övrig immunterapi de maligna melanomen. Vi hoppas dock på sikt att detta kan bli något för andra cancerformer.
Trots den ökade cancerförekomsten är det glädjande att det finns allt mer man kan göra när det gäller att behandla cancer. All behandling kan dock ge biverkningar och just hantering och behandling av biverkningar är en angelägen fråga för framtiden. Här krävs det kompetent och fortbildad sjukvårdspersonal som hänger med i utvecklingen och som ges möjlighet att arbeta med patientkontinuitet och tid för etisk reflektion.
